Più diversi di così non potrebbero essere. Eppure Pep Guardiola e Diego Simeone sotto molti aspetti si somigliano, eccome: leader, trascinatori, mentori dei loro ragazzi, che non possono far altro che deputare anima e corpo alla corrente imposta dai rispettivi tecnici.

Lo spunto iniziale non era stato affatto male: due turni passati a Melbourne, poi la resa onorevole all’Australian Open contro Bautista-Agut. E via di seguito i quarti conquistati a Chennai, quando solo lo svedese Ymer impedì a Stefano Travaglia di prendersi una semifinale che avrebbe avuto un significato notevole dopo i tanti guai passati negli ultimi mesi.

Non è tanto Roberto Carballes Baena l’avversario di Marco Cecchinato, atteso al debutto sulla terra del Gran Prix Hassan II intorno alle 17 di oggi pomeriggio (diretta SuperTennis TV). È lo stesso Cecchinato il primo avversario di se stesso, come i numeri possono spiegare più di qualunque altro dato esista sulla faccia della terra.

È da più di 10 anni ormai che il calcio moderno, in Europa, trae linfa da una divergente (ma non opposta) maniera di interpretare il gioco del pallone.

Dal sole della Florida al caldo umido di Marrakech il passo non è poi tanto breve. Ma per Lorenzo Musetti è un salto quasi nel buio: la primavera americana con lui non è stata affatto prodiga di buoni propositi e il primo appuntamento sulla terra rossa diventa già uno snodo cruciale nell’annata del talento di Carrara.

Dopo la vittoria contro il Frosinone, il Lecce intende dare continuità al risultato pieno per difendere il secondo posto che li rende ancora arbitri del proprio destino a sei giornate dal termine.

Quella tra Cremonese e Alessandria è sulla carta una gara dal pronostico decisamente a favore dei lombardi, ma il calcio, a ogni livello, insegna che ogni partita ha la propria storia. In fondo, i piemontesi all’andata hanno già avuto la meglio sui grigiorossi: oggi però è un’altra Cremonese con Pecchia, in sella da gennaio. I lombardi, primi con 60 punti, sono reduci dal pareggio interno contro la Reggina, un risultato un po’ a sorpresa, con la formazione di casa che ha subito il pari in inferiorità numerica.

Due mesi e mezzo fa era sul letto di una clinica di Herentals, senza sapere quando sarebbe potuto tornare in sella e quanto avrebbe dovuto pazientare prima di tornare ad essere il fenomeno che il mondo aveva ammirato negli anni precedenti. Perché l’inverno di Mathieu van der Poel era già stato piuttosto complicato: la stagione di ciclocross non gli aveva riservato le stesse gioie delle stagioni passate, con la schiena che continuava a martoriarlo prima ancora che ci si mettesse di mezzo pure il ginocchio.

È tempo anche per il Milan di scendere in campo nel posticipo della 31a giornata di campionato che li vede ospitare, a San Siro, il Bologna.

Sarà anche l’atto conclusivo di questa giornata di Serie A ma Milan-Bologna è il dessert tenuto da parte dopo due abbondanti portate come Atalanta-Napoli e Juventus-Inter. La capolista affronta gli emiliani, orfani del loro condottiero Sinisa Mihajlovic, per riguadagnare la vetta in solitaria dopo l’aggancio dei partenopei.

Il paradiso non può attendere, ma accontentarsi del purgatorio è pur sempre un passaggio intermedio necessario e non per questo da disprezzare. Un po’ quello che hanno pensato bene di fare a Bari, dove a quattro anni di distanza dal fallimento che di colpo spazzò via i propositi di ritorno nella massima serie dei Galletti si è tornati a vedere la luce.